Energía solar simplificada

El sol brilla, recogemos la luz solar, la convertimos en formas utilizables y la aprovechamos. No puede ser más fácil que eso. Pero está bien, sé que necesitas más explicaciones. Ha buscado información en todas partes de la Web y necesita, no se merece, más de una oración. Lo que sigue sería mi intento de simplificar el concepto de energía solar y espero que obtengas algo de él.

El sol produce enormes cantidades de energía. Pero lo que obtiene la Tierra es una pequeña parte de esa energía. Sin embargo, incluso si solo obtenemos una pequeña cantidad, la energía que recibimos del sol es en gran medida suficiente para nuestras necesidades. Lo creas o no, un día soleado puede impulsar a un gran país como Estados Unidos durante más de un año.

Entonces, si es toda la cantidad de energía que podemos obtener del sol, ¿por qué dependemos demasiado de los combustibles fósiles que desaparecerán en 40 o 50 años? El principal problema es que el sol está brillando en todo el mundo. Esta energía está tan dispersa que su explotación es realmente un desafío. Sin embargo, hay otros factores en juego aquí, de naturaleza política, económica e incluso cultural, que contribuyen al lento progreso de las tecnologías solares. Pero eso requerirá un capítulo entero, o incluso un libro entero para debatir, así que déjalo ser un momento.

Usamos la luz solar de diferentes maneras y nuestro método depende de cómo planeamos usar esa energía. Pero podemos dividir el uso en dos conceptos generales: convertir la energía solar en calor y convertirla en electricidad.

El uso de energía solar para calentar hogares es un muy buen ejemplo de la primera categoría. Puede usar dos métodos, el primero se basa en el posicionamiento de las ventanas en la casa y el segundo es usar dispositivos mecánicos para distribuir el calor por toda la casa.

Los calentadores solares de agua ya están disponibles. Lo que debe hacer es proporcionar un colector solar donde el calor del sol quede atrapado y recolectado. Este calor se transfiere a la salida de sus grifos y duchas.

La conversión de energía solar en electricidad, sin embargo, requiere alguna explicación adicional. Básicamente, hay dos formas de obtener energía solar de la electricidad. El primero implica el uso de células fotovoltaicas y el segundo utiliza varios sistemas solares térmicos.

Las células fotovoltaicas se conocen más comúnmente como células solares. Estas células están hechas de obleas de silicio y fósforo. Cuando la luz del sol golpea la superficie de las obleas de silicio, se producen electrones libres. Luego, los electrones se explotan uniendo un cable a las células. Cuando los electrones salen de las células y pasan a través del cable, se genera una corriente electrónica.

Una falla importante en las células fotovoltaicas es que pueden ser bastante caras y solo convertir una pequeña cantidad de luz solar. Esperemos que estas células puedan ser más baratas, más eficientes y mejor adaptadas a las necesidades futuras de los consumidores.