טיעונים נגד אנרגיה סולארית
בינינו לביננו, אנו יודעים שאנרגיה סולארית היא מקור טוב לאנרגיה מתחדשת וכי עלינו להתחיל להשתמש בה באופן ספציפי יותר כאשר מאגרי הדלק המאובנים של כדור הארץ מתרוקנים באטיות עד גיל 30 או 50 שנה. עלינו לבחון את האנרגיות החלופיות השונות ולהתחיל לפקח על פיתוח מהיר כדי להאיץ את עצמאותנו מדלקים מאובנים שאינם מתחדשים. ואנרגיה סולארית יעילה כמו כל מקור אנרגיה אלטרנטיבי אחר. עם זאת, כמה טענות נגד אנרגיה סולארית הועלו במהלך השנים. אולם הטענה המשכנעת ביותר היא ככל הנראה העלות הגבוהה של השימוש באנרגיה סולארית.
הבעיה באנרגיה סולארית היא שתוכלו להפעיל אותה רק במהלך היום. וגם כאשר השמש קמה, אור השמש יופרע על ידי עננים, גשם, ערפל ואפילו ערפיח מדי פעם. לכן, כדי לרתום את האנרגיה הסולארית, אנו זקוקים לציוד שיכול להשיג את האנרגיה השמשית המרבית האפשרית בכל זמן נתון, ואנחנו צריכים דרך לאחסן אותה כך שנוכל להשתמש בה ללא הפרעה.
יש לנו את הטכנולוגיה לרתום אנרגיה סולארית, להמיר אותה לחשמל שמיש ולאחסן אותו לשימוש עתידי. וטכנולוגיה זו עצמה היא הסיבה העיקרית לכך שאנרגיה סולארית טרם צברה קרקע. תהליך ייצור הפאנלים הסולאריים כמו גם הטכנולוגיה לאחסון אנרגיה זו המנוצלת נותרו די יקרים.
היתרון של עובדה זו כיום הוא שבגלל העלייה האחרונה בעלויות הדלק והגז, אנרגיה סולארית כבר אינה אלטרנטיבה. הפער בין העלויות צנח משמעותית ובתקווה בעתיד הקרוב העלויות של ייצור אנרגיה סולארית יהיו תחרותיות למדי.
בנוסף, עלויות התאים הפוטו-וולטאיים אכן גבוהים למדי בהשוואה לציוד נפט וגז עכשווי. אך אחד הפגמים בטיעון העלות הוא שאנשים נוטים להגביל את השקפותיהם באנרגיה סולארית על ידי התייחסות רק לתאים פוטו-וולטאיים. ישנן דרכים אחרות לרתום אנרגיה סולארית ולא כולן יקרות כמו ייצור תאי PV.
תפיסת המפעל התרמי הסולארי היא אמצעי ללכידת אנרגיה סולארית ולהמיר אותה לחשמל שמיש. בטכנולוגיה תרמית סולארית, קולטי שמש שונים משמשים לייצור חום הניתן ליישום מחימום ואוורור של הבתים הפשוטים ביותר לייצור כמויות אדירות של חשמל. שימוש במראות או בעדשות כדי לשקף אור שמש על מגדלים המצוידים בנוזלי חימום המייצרים אדים. הקיטור הופך אז טורבינות אשר בתורן מייצרות את החשמל הדרוש.
התהליך מוסיף שלב נוסף לפוטו-וולטיקה, הממיר ישירות אנרגיה סולארית לחשמל. עם זאת, מערכות לייצור אנרגיה סולארית הן זולות יותר מייצור תאי PV. לשוק צרכנים גדול יותר נראה כי אנרגיה תרמית סולארית היא הפיתרון.
