Zgodovina sončne energije

Sončna energija je za vse samo zato, ker sonce sije v vsakem kotičku planeta. V resnici se zgodovina sončne energije vrača v Grke, ki so jih nato prenesli na Rimljane, ki so prvi uporabili pasivni sončni koncept.

Pasivna sončna zasnova omogoča ogrevanje hiše v skladu z zasnovo le-te. Takrat morda nimajo oken, vendar je njihova arhitektura ljudem omogočala uporabo sončnih žarkov za osvetlitev in ogrevanje notranjih prostorov. Posledično ni bilo treba žgati pogosto redke hrane.

Leta 1861 je Auguste Mouchout izumil prvi aktivni sončni motor. Žal njegova visoka cena onemogoča komercialno proizvodnjo. Manj kot 20 let kasneje je Charles Fritts izumil sončne celice, ki jih bodo pozneje uporabljale za napajanje domov, grelnikov vesolja, satelitov in drugih naprav.

Ker je bilo to, kar je izumil, zelo primitivno, so tudi drugi ljudje eksperimentirali s sončno energijo. Albert Einstein, ki je v okviru svojih raziskav o fotoelektričnem učinku, ki je povezan s proizvodnjo električne energije iz sončnih celic, dobil Nobelovo nagrado za fiziko.

Leta 1953 je podjetje Bell Laboratories, danes znano kot AT&T Laboratories, razvilo prvo silikonsko sončno celico, ki je sposobna ustvarjati merljiv električni tok. Tri leta kasneje so sončne celice obratovale po 300 dolarjev na vat. S hladno vojno in dirko po vesolju se je ta tehnologija uporabljala za pogon satelitov in plovil.

Toda največji dogodek v razvoju družbe Sola Energy se je zgodil med naftno krizo leta 1973. To je spodbudilo ameriško vlado, da je veliko vlagala v sončno celico, ki jo je pred 20 leti razvila družba Bell Laboratories.

V 90. letih prejšnjega stoletja so se raziskave sončne energije ustavile, ko je cena nafte na svetovnem trgu padla. Sredstva so bila preusmerjena drugam in ZDA, ki so bile verjetno vodilne v tej obliki alternativne energije, so hitro prehitele druge države, predvsem Nemčija in Japonska.

Leta 2002 je na primer Japonska na strehe namestila 25.000 sončnih panelov. Zaradi tega je cena sončnih plošč padla, ker je povpraševanje naraščalo. Do danes sončna energija raste le za 30% na leto.

Čeprav se je sončna energija izboljšala, njena osnovna načela ostajajo enaka. Sončni žarki se zbirajo in pretvorijo v električno energijo. Poleg napajanja domov ali poslovnih zgradb se tehnologija uporablja za pogon letal, avtomobilov in čolnov.

Žal nobena od njih še ni bila dostopna javnosti. Še vedno se močno zanašamo na nafto za elektriko, bencin za svoje avtomobile, gorivo za letala in ladje.

Pravzaprav so ZDA eden največjih uporabnikov nafte na svetu. Da bi dokazali eno točko, ministrstvo za obrambo porabi 395.000 sodčkov na dan zaradi vojn, ki trajajo v Afganistanu in Iraku, kar je skoraj poraba goriva v celotni državi, kot je Grčija.