Die gebruik van sonenergie duur baie lank terug
As ons die geskiedenis van sonenergie onthou, bring ons ons terug na die energiekrisis van die 1970's en die olieembargo, wat lang toue by vulstasies veroorsaak het, hoë gaspryse en selfs paniek onder verbruikers en beleggers in die Verenigde State. Die wete dat olie 'n nie-hernubare hulpbron is, bestaan sedert die 1800's. Maar dit was eers gedurende en na die energiekrisis van die 1970's dat mense die gevolge van 'n te groot afhanklikheid van 'n energiebron wat reeds besig was om te verval, begin verstaan.
Die gebruik van sonenergie is egter nie 'n onlangse ontwikkeling nie. Dit is deur antieke beskawings gebruik om gewasse op te warm, te voed en voor te berei en vir verskillende landboudoeleindes. Wat nuut is, is die tegnologieë wat betrokke is by die ontginning van hierdie energie en in die daaglikse gebruik daarvan deur mense.
Die tegnologie het in die 1830's begin toe Edmund Becquerel sy studies vrygestel het oor hoe sonlig in bruikbare energie ontgin kan word. Niemand het egter op hierdie idee gehandel nie en het ook geen praktiese gebruik ondersoek nie. Die volgende vooruitgang op die gebied van sonenergie kom na dertig jaar van publikasie van sy werke deur Becquerel.
In 1860 het die Franse monarg Augusted Mouchout beveel om ander energiebronne te vind. En Mouchout rol sy oë om inspirasie te vind. Sy reeks kontraksies met sonenergie was destyds nogal indrukwekkend. Sy uitvindings sluit in 'n sonkragmotor, 'n sonlig-gebaseerde stoomenjin, en 'n sonkrag-aangedrewe ysmasjien.
Na Mouchout is verskeie ander belangrike prestasies op die gebied van sonenergie behaal. Dit sluit in die werk van William Adams in die 1870's, wat spieëls gebruik het om die krag van die son om 'n stoomenjin te bedien. Die ontwerpkonsep van Adams Power Tower word vandag nog gebruik. Nog 'n merkwaardige werk is die van Charles Fritz in die vroeë 1880's. Sy studies het daarop gefokus om sonlig in elektrisiteit te omskep, wat hy later gedoen het.
Maar een van die belangrikste ontwikkelings van moderne sonenergie het in die 1950's plaasgevind. Aan die begin van die dekade ontdek RS Ohl dat sonlig 'n groot aantal vrye elektrone oplewer toe hy die silikon tref. Toe, in die middel van die vyftigerjare, kon Gerald Pearson, Calvin Fuller en Daryl Chaplin hierdie gratis elektrone vasvang en in elektrisiteit omskakel. Silikonselle word vandag gebruik om soncelle en sonpanele te maak om sonenergie te benut.
Onmiddellik is hierdie sonkragselle verstandig gebruik en die eerste wat dit gebruik het, was die gebied van ruimtevaart. Hierdie silikon-gebaseerde sonkragselle word gebruik om satelliete in 'n wentelbaan om die aarde te laat dryf. Die Vanguard I-satelliet was die eerste wat in die ruimte gelanseer is danksy die gebruik van sonkragselle. Meer satelliete het gevolg.
Daar word tans meer en meer navorsing en studies onderneem oor die beste gebruik van sonenergie. Veral vandag, waar gesê word dat die olie-reserwes oor ongeveer 30 tot 50 jaar totaal uitgeput sal wees. Dus gaan die soeke na alternatiewe energiebronne voort. Daar word verwag dat die son oor 'n paar duisend jaar sal uitgaan, dit is te laat om bekommerd te wees en die man kan tot vandag toe al sy energie hê.
