Co je to sluneční energie?

Sluneční energie je forma obnovitelné energie, protože využívá zářivou energii slunce. To se provádí přeměnou slunečního světla na elektřinu pomocí solárních článků.

Solární nebo fotovoltaické články byly vynalezeny v 80. letech 20. století Charlesem Frittsem. Ačkoli slunce v té době nepřevádělo tolik slunečního světla na elektřinu, revoluce pokračovala až do 20. století. Snad nejlepším příkladem je Vanguard 1, satelit vybavený solárními články, který po vyčerpání jeho chemické baterie umožnil opětovný přenos na zem.

Tento úspěch přiměl NASA a její ruský protějšek, aby udělali totéž s ostatními satelity, včetně Telstar, který nadále slouží jako páteř telekomunikační struktury.

Nejvýznamnější událostí, která zvýšila poptávku po sluneční energii, byla ropná krize z roku 1973. Zpočátku energetické společnosti účtovaly spotřebiteli 100 USD za watt. V 80. letech to bylo jen 7 $ za watt. Bohužel, protože nedostatek vládních finančních prostředků nepodporoval jeho růst, byl růst solární energie v letech 1984 až 1996 pouze 15% ročně.

Poptávka po solární energii se ve Spojených státech snížila, ale v Japonsku a Německu vzrostla. Od 31,2 megawattů energie v roce 1994 se tato síla zvýšila na 318 megawattů v roce 1999 a růst celosvětové produkce vzrostl o 30% do konce 20. století.

Vedle těchto dvou zemí je Španělsko třetím největším uživatelem sluneční energie, následuje Francie, Itálie a Jižní Korea.

Existují tři základní přístupy, jak co nejlépe využít sluneční energii. Patří sem pasivní fotovoltaické systémy, aktivní a solární.

1. V pasivním režimu to vděčí hodně za design budovy. To umožní budově zabránit tepelným ztrátám, takže lidé uvnitř se budou cítit velmi dobře s řízeným větráním a denním osvětlením. Domy implementující toto řešení významně sníží své potřeby vytápění o 80% při minimálních nákladech.

2. Aktivní solární ohřev se používá k přeměně slunečního světla na teplo, které poskytuje prostor nebo ohřev vody. Díky vysoké spotřebě v Evropě pokryje 50% až 60% vašich potřeb pro ohřev teplé vody.

3. Nakonec fotovoltaika přeměňuje sluneční záření na elektřinu. To se provádí instalací solárních článků do země a čím vyšší je intenzita světla, tím větší je tok elektřiny. Jsou k dispozici v různých velikostech a některé jsou nainstalovány ve spotřebních zařízeních, jako jsou kalkulačky a hodinky.

Některá vozidla jsou nyní poháněna sluneční energií. Vozy, i když ještě nejsou vyrobeny, soutěží v soutěži World Solar Challenge, která zve konkurenty z celého světa k účasti na této každoroční akci v Austrálii. Existují také bezpilotní vzdušná vozidla a balóny. Dosud byla sluneční energie na osobních lodích úspěšná.