Hvad er solenergi?
Solenergi er en form for vedvarende energi, fordi den bruger solens strålende energi. Dette gøres ved at konvertere sollys til elektricitet ved hjælp af solceller.
Sol- eller fotovoltaiske celler blev opfundet i 1880'erne af Charles Fritts. Selvom solen ikke konverterede meget sollys til elektricitet på det tidspunkt, fortsatte en revolution indtil det 20. århundrede. Det bedste eksempel er Vanguard 1, en satellit udstyret med solceller, der gjorde det muligt at vende tilbage til jorden efter at have opbrugt det kemiske batteri.
Denne succes fik NASA og dens russiske modpart til at gøre det samme med andre satellitter, herunder Telstar, der fortsat tjener som rygraden i telekommunikationsstrukturen.
Den mest markante begivenhed, der øgede efterspørgslen efter solenergi, var oliekrisen i 1973. I begyndelsen fakturerede forsyningsvirksomheder forbrugeren for $ 100 pr. Watt. I 1980'erne var det kun $ 7 pr. Watt. Desværre, da manglen på statsfinansiering ikke har støttet dens vækst, var væksten i solenergi kun 15% om året fra 1984 til 1996.
Efterspørgslen efter solenergi er faldet i USA, men er steget i Japan og Tyskland. Fra 31,2 megawatt i 1994 steg denne effekt til 318 megawatt i 1999, og den globale produktionsvækst steg med 30% ved udgangen af det 20. århundrede.
Ved siden af disse to lande er Spanien den tredje største bruger af solenergi efterfulgt af Frankrig, Italien og Sydkorea.
Der er tre grundlæggende tilgange til at få mest muligt ud af solenergi. Disse inkluderer passive fotovoltaiske systemer, aktive og solenergi.
1. I passiv tilstand skyldes dette meget bygningens design. Dette gør det muligt for bygningen at undgå varmetab, så folk inden i skal føle sig meget komfortable med kontrolleret ventilation og dagslys. Huse, der implementerer denne løsning, reducerer deres opvarmningsbehov betydeligt med 80% til minimale omkostninger.
2. Aktiv solvarme bruges til at konvertere sollys til varme, der giver plads eller vandopvarmning. Meget brugt i Europa, og at få den rigtige størrelse vil dække fra 50% til 60% af dit varmtvandsopvarmningsbehov.
3. Endelig konverterer solceller til solstråling til elektricitet. Dette gøres ved at installere solceller i jorden, og jo højere lysintensiteten er, jo større er strømmen af elektricitet. Disse fås i forskellige størrelser, og nogle er installeret i forbrugerenheder såsom lommeregnere og ure.
Nogle køretøjer er nu drevet af solenergi. Bilerne, selvom de endnu ikke er produceret, konkurrerer i World Solar Challenge, der inviterer konkurrenter fra hele verden til at deltage i dette årlige arrangement i Australien. Der er også ubemandede luftfartøjer og balloner. Hidtil har solenergi kun været en succes på passagerskibe.
