Apa itu energi matahari?
Energi matahari adalah bentuk energi terbarukan karena menggunakan energi radiasi matahari. Ini dilakukan dengan mengubah sinar matahari menjadi listrik menggunakan sel surya.
Sel surya atau fotovoltaik ditemukan pada tahun 1880-an oleh Charles Fritts. Meskipun matahari tidak mengubah banyak sinar matahari menjadi listrik pada saat itu, sebuah revolusi berlanjut hingga abad ke-20. Mungkin contoh terbaik adalah Vanguard 1, satelit yang dilengkapi dengan sel surya yang memungkinkannya untuk mentransmisikan kembali ke tanah setelah menguras baterai kimianya.
Keberhasilan ini mendorong NASA dan mitranya dari Rusia untuk melakukan hal yang sama dengan satelit lain, termasuk Telstar, yang terus berfungsi sebagai tulang punggung struktur telekomunikasi.
Peristiwa paling signifikan yang mendorong permintaan energi matahari adalah krisis minyak tahun 1973. Pada awalnya, utilitas menagih konsumen sebesar $ 100 per watt. Pada 1980-an, itu hanya $ 7 per watt. Sayangnya, karena kurangnya dana pemerintah belum mendukung pertumbuhannya, pertumbuhan energi matahari hanya 15% per tahun dari 1984 hingga 1996.
Permintaan energi matahari telah menurun di Amerika Serikat, tetapi telah meningkat di Jepang dan Jerman. Dari daya 31,2 megawatt pada tahun 1994, daya ini meningkat menjadi 318 megawatt pada tahun 1999 dan pertumbuhan produksi global meningkat sebesar 30% pada akhir abad ke-20.
Di sebelah kedua negara ini, Spanyol adalah pengguna energi matahari terbesar ketiga, diikuti oleh Prancis, Italia, dan Korea Selatan.
Ada tiga pendekatan dasar untuk mendapatkan hasil maksimal dari energi surya. Ini termasuk sistem fotovoltaik pasif, aktif dan matahari.
1. Dalam mode pasif, ini berutang banyak pada desain bangunan. Ini akan memungkinkan bangunan untuk menghindari kehilangan panas, sehingga orang di dalam akan merasa sangat nyaman dengan ventilasi yang terkendali dan pencahayaan siang hari. Rumah yang menerapkan solusi ini akan secara signifikan mengurangi kebutuhan pemanasan mereka hingga 80% dengan biaya minimal.
2. Pemanasan matahari aktif digunakan untuk mengubah sinar matahari menjadi panas yang menyediakan ruang atau pemanas air. Sangat digunakan di Eropa, mendapatkan ukuran yang tepat akan mencakup dari 50% hingga 60% dari kebutuhan pemanas air panas Anda.
3. Akhirnya, fotovoltaik mengubah radiasi matahari menjadi listrik. Ini dilakukan dengan memasang sel surya di tanah dan semakin tinggi intensitas cahaya, semakin besar aliran listrik. Ini tersedia dalam berbagai ukuran dan beberapa dipasang di perangkat konsumen seperti kalkulator dan jam tangan.
Beberapa kendaraan sekarang didukung oleh energi matahari. Mobil-mobil itu, meskipun belum diproduksi, bersaing di World Solar Challenge, yang mengundang pesaing dari seluruh dunia untuk berpartisipasi dalam acara tahunan ini di Australia. Ada juga kendaraan udara tak berawak dan balon. Hingga saat ini, energi matahari hanya berhasil di kapal penumpang.
