Wat is zonne-energie?
Zonne-energie is een vorm van hernieuwbare energie omdat het de stralingsenergie van de zon gebruikt. Dit wordt gedaan door zonlicht om te zetten in elektriciteit met behulp van zonnecellen.
Zonne- of fotovoltaïsche cellen werden in de jaren 1880 uitgevonden door Charles Fritts. Hoewel de zon op dat moment niet veel zonlicht omzet in elektriciteit, ging er tot de 20e eeuw een revolutie door. Misschien is het beste voorbeeld de Vanguard 1, een satelliet uitgerust met zonnecellen waarmee hij opnieuw naar de grond kon zenden nadat zijn chemische batterij leeg was.
Dit succes bracht NASA en zijn Russische tegenhanger ertoe hetzelfde te doen met andere satellieten, waaronder Telstar, die nog steeds fungeert als de ruggengraat van de telecommunicatiestructuur.
De belangrijkste gebeurtenis die de vraag naar zonne-energie heeft gestimuleerd, was de oliecrisis van 1973. In het begin factureerden nutsbedrijven de consument voor $ 100 per watt. In de jaren tachtig was dit slechts $ 7 per watt. Helaas, omdat het gebrek aan overheidsfinanciering de groei niet heeft ondersteund, was de groei van zonne-energie tussen 1984 en 1996 slechts 15% per jaar.
De vraag naar zonne-energie is gedaald in de Verenigde Staten, maar is toegenomen in Japan en Duitsland. Van 31,2 megawatt vermogen in 1994 nam dit vermogen toe tot 318 megawatt in 1999 en steeg de wereldwijde productiegroei met 30% tegen het einde van de 20e eeuw.
Naast deze twee landen is Spanje de derde grootste gebruiker van zonne-energie, gevolgd door Frankrijk, Italië en Zuid-Korea.
Er zijn drie basisbenaderingen om het meeste uit zonne-energie te halen. Deze omvatten passieve fotovoltaïsche systemen, actief en zonne-energie.
1. In passieve modus is dit veel te danken aan het ontwerp van het gebouw. Hierdoor kan het gebouw warmteverlies voorkomen, zodat mensen binnen zich zeer comfortabel zullen voelen met gecontroleerde ventilatie en daglicht. Huizen die deze oplossing implementeren, zullen hun verwarmingsbehoefte aanzienlijk verminderen met 80% tegen minimale kosten.
2. Actieve zonneverwarming wordt gebruikt om zonlicht om te zetten in warmte die ruimte of waterverwarming biedt. Sterk gebruikt in Europa, dekt de juiste maat van 50% tot 60% van uw warmtapwaterbehoeften.
3. Ten slotte zet fotovoltaïsche straling zonnestraling om in elektriciteit. Dit wordt gedaan door zonnecellen in de grond te installeren en hoe hoger de intensiteit van het licht, hoe groter de stroom van elektriciteit. Deze zijn verkrijgbaar in verschillende maten en sommige worden geïnstalleerd in consumentenapparaten zoals rekenmachines en horloges.
Sommige voertuigen worden nu aangedreven door zonne-energie. De auto's, hoewel ze nog niet zijn geproduceerd, nemen deel aan de World Solar Challenge, die concurrenten van over de hele wereld uitnodigt om deel te nemen aan dit jaarlijkse evenement in Australië. Er zijn ook onbemande luchtvoertuigen en ballonnen. Tot op heden is zonne-energie alleen succesvol geweest op passagiersboten.
