Cos'è l'energia solare?
L'energia solare è una forma di energia rinnovabile perché utilizza l'energia radiante del sole. Questo viene fatto convertendo la luce solare in elettricità usando le celle solari.
Le celle solari o fotovoltaiche furono inventate nel 1880 da Charles Fritts. Sebbene all'epoca il sole non convertisse molta luce solare in elettricità, una rivoluzione continuò fino al 20 ° secolo. Forse il miglior esempio è il Vanguard 1, un satellite dotato di celle solari che gli ha permesso di ritrasmettere a terra dopo aver esaurito la sua batteria chimica.
Questo successo ha spinto la NASA e la sua controparte russa a fare lo stesso con altri satelliti, tra cui Telstar, che continua a fungere da spina dorsale della struttura delle telecomunicazioni.
L'evento più significativo che ha aumentato la domanda di energia solare è stata la crisi petrolifera del 1973. All'inizio, le utenze fatturavano al consumatore $ 100 per watt. Negli anni '80 costava solo $ 7 per watt. Sfortunatamente, poiché la mancanza di finanziamenti pubblici non ha supportato la sua crescita, la crescita dell'energia solare è stata solo del 15% all'anno dal 1984 al 1996.
La domanda di energia solare è diminuita negli Stati Uniti, ma è aumentata in Giappone e Germania. Da 31,2 megawatt di potenza nel 1994, questa potenza è aumentata a 318 megawatt nel 1999 e la crescita della produzione globale è aumentata del 30% entro la fine del 20 ° secolo.
Accanto a questi due paesi, la Spagna è il terzo maggiore utilizzatore di energia solare, seguita da Francia, Italia e Corea del Sud.
Esistono tre approcci di base per ottenere il massimo dall'energia solare. Questi includono sistemi fotovoltaici passivi, attivi e solari.
1. In modalità passiva, ciò deve molto alla progettazione dell'edificio. Ciò consentirà all'edificio di evitare perdite di calore, in modo che le persone all'interno si sentano molto a proprio agio con ventilazione controllata e illuminazione diurna. Le case che implementano questa soluzione ridurranno significativamente le loro esigenze di riscaldamento dell'80% a costi minimi.
2. Il riscaldamento solare attivo viene utilizzato per convertire la luce solare in calore fornendo spazio o riscaldamento dell'acqua. Molto utilizzato in Europa, ottenere le giuste dimensioni coprirà dal 50% al 60% delle esigenze di riscaldamento dell'acqua calda.
3. Infine, il fotovoltaico converte la radiazione solare in elettricità. Questo viene fatto installando celle solari nel terreno e maggiore è l'intensità della luce, maggiore è il flusso di elettricità. Questi sono disponibili in diverse dimensioni e alcuni sono installati in dispositivi di consumo come calcolatrici e orologi.
Alcuni veicoli sono ora alimentati a energia solare. Le auto, anche se non ancora prodotte, partecipano al World Solar Challenge, che invita i concorrenti di tutto il mondo a partecipare a questo evento annuale in Australia. Ci sono anche veicoli aerei senza pilota e palloncini. Ad oggi, l'energia solare ha avuto successo solo su imbarcazioni passeggeri.
