O que é energia solar?

A energia solar é uma forma de energia renovável porque usa a energia radiante do sol. Isso é feito convertendo a luz solar em eletricidade usando células solares.

As células solares ou fotovoltaicas foram inventadas na década de 1880 por Charles Fritts. Embora o sol não tenha convertido muita luz solar em eletricidade na época, uma revolução continuou até o século XX. Talvez o melhor exemplo seja o Vanguard 1, um satélite equipado com células solares que lhe permite retransmitir ao solo depois de esgotar sua bateria química.

Esse sucesso levou a NASA e sua contraparte russa a fazer o mesmo com outros satélites, incluindo a Telstar, que continua a servir como a espinha dorsal da estrutura de telecomunicações.

O evento mais significativo que impulsionou a demanda por energia solar foi a crise do petróleo de 1973. No começo, as concessionárias cobravam do consumidor US $ 100 por watt. Na década de 1980, eram apenas US $ 7 por watt. Infelizmente, como a falta de financiamento do governo não suportou seu crescimento, o crescimento da energia solar foi de apenas 15% ao ano, de 1984 a 1996.

A demanda por energia solar diminuiu nos Estados Unidos, mas aumentou no Japão e na Alemanha. De 31,2 megawatts de potência em 1994, essa potência aumentou para 318 megawatts em 1999 e o crescimento da produção global aumentou 30% até o final do século XX.

Ao lado desses dois países, a Espanha é o terceiro maior usuário de energia solar, seguido pela França, Itália e Coréia do Sul.

Existem três abordagens básicas para tirar o máximo proveito da energia solar. Isso inclui sistemas fotovoltaicos passivos, ativos e solares.

1. No modo passivo, isso deve muito ao design do edifício. Isso permitirá que o edifício evite a perda de calor, para que as pessoas dentro se sintam confortáveis ​​com ventilação controlada e iluminação diurna. As casas que implementam esta solução reduzirão significativamente suas necessidades de aquecimento em 80% a um custo mínimo.

2. O aquecimento solar ativo é usado para converter a luz solar em calor, fornecendo espaço ou aquecimento de água. Altamente usado na Europa, obter o tamanho certo cobrirá de 50% a 60% de suas necessidades de aquecimento de água quente.

3. Finalmente, a energia fotovoltaica converte radiação solar em eletricidade. Isso é feito instalando células solares no solo e quanto maior a intensidade da luz, maior o fluxo de eletricidade. Eles estão disponíveis em tamanhos diferentes e alguns são instalados em dispositivos de consumo, como calculadoras e relógios.

Alguns veículos agora são movidos a energia solar. Os carros, embora ainda não tenham sido produzidos, estão competindo no World Solar Challenge, que convida concorrentes de todo o mundo a participar deste evento anual na Austrália. Também existem veículos aéreos não tripulados e balões. Até o momento, a energia solar só teve sucesso em barcos de passageiros.